TERMOPLÁSTICOS BIODEGRADÁVEIS DE BASE BIOLÓGICA: UM REVIEW

Resumo

Dentro da sociedade de consumo, desenvolvida principalmente a partir do século XX, tornou-se frequente a utilização de materiais popularmente chamados de plásticos convencionais, compostos poliméricos sintetizados a partir de fontes não renováveis, com propriedades mecânicas e térmicas excepcionais, como baixa densidade, baixa condutividade térmica e elétrica, alta ductilidade e durabilidade elevada, que favorecem as mais diversas aplicações no dia a dia. Em contrapartida, a alta produção, a baixa degradabilidade e uso de recursos fósseis tornaram os plásticos comuns em um potencial inimigo ambiental, exigindo o estudo e desenvolvimento de novos recursos para produção e degradação de polímeros dentro de uma proposta atual de economia circular. Nesse contexto, destacam-se o PLA e o PHB, polímeros termoplásticos biodegradáveis sintetizados a partir de fontes renováveis e com grande potencial para substituir os polímeros a base de petróleo. Os estudos recentes acerca do PLA e do PHB se baseiam principalmente no desenvolvimento de técnicas e processos para otimizar a degradação biológica destes termoplásticos, como a adição e combinação de compostos durante a fabricação e em pré-tratamentos para os materiais a serem degradados, como forma de aumentar a eficiência da atividade dos micro-organismos durante a biodegradação. Os principais resultados obtidos apontam que os tratamentos não térmicos são mais interessantes economicamente, devido ao menor gasto energético se comparado aos processos térmicos, além disso, os tratamentos alcalinos também indicaram uma maior taxa de produção de biogás e uma melhor biodegradação quando comparados ao PLA e PHB não tratado. Para o PHB, percebeu-se que a adição de turfa ao biopolímero proporcionou a maior perda de massa, enquanto a adição de TiO₂ retardou o processo de biodegradação e por fim, verificou-se que a variabilidade microbiológica do solo é fundamental para o processo degradativo (acima de 80%).